Los colores se caracterizan por su cromaticidad y su luminosidad.

La Luminosidad de un color es una propiedad psicofísica y se limita a su propiedad de reflejar, en mayor o menor grado, la luz que lo ilumina.

La luminosidad está dada por el valor triestímulo CIE Y que representa el valor porcentual de la reflectancia luminosa respecto del difusor perfecto.

El valor de Y no proporciona diferencias equivalentes a las percibidas visualmente por lo que si se desea comparar dos mediciones de luminosidad, se recomienda emplear el valor triestímulo CIE L*.